Техннолигичните фирми използват дистанционно наблюдение, за да помогнат на пчелите

Пчеларството е една от най-старите съществуващи индустрии, но е изправено пред множество заплахи. Редица технологични фирми се надяват да помогнат на пчелите да имат по-светло бъдеще.

Ужасно е колко много пчелни семейства или кошери, както са известни по друг начин, умират всяка година, засегнати от смъртоносна паразитна акара, пестициди и климатични промени.

Може ли слушането на пчели да помогне да ги спасим – и да спасим себе си?

Г-н Ноа Уилсън-Рич, главен научен директор на американската фирма Best Bees Company в Бостън, инсталира кошери върху търговски и жилищни имоти – навсякъде от покривите до задните градини. След това служителите му използват усъвършенствана софтуерна система за наблюдение и запис на здравето на всички пчелни семейства.

Данните се споделят с изследователи от Харвардския университет и Масачузетския технологичен институт, за да им помогнат по-добре да разберат тежкото положение на насекомите. Фирма Best Bees, чийто изследвания са заплатени от собствениците на жилища и бизнеса, също прибират и бутилират меда, за да го запазят за тях.

„Ние разглеждаме защо процъфтяващите кошери живеят“, казва г-н Уилсън-Рич. „Трябва да разберем защо се справят по-добре. С данните от изследванията можем да получим прекрасни ползи … те ни показват как всъщност се справят пчелите.“

С глобалната медена индустрия на стойност около 9,2 милиарда долара (6,5 милиарда британски лири) през 2020 г., има и сериозен търговски императив зад увеличеното използване на технологии за наблюдение и грижа за пчелите. Особено във време, когато пандемията на коронавируса е съсредоточила вниманието си върху по-широки проблеми с доставките на храни.

Защо пчелите са толкова важни?

Една фирма, която също е в челните редици на индустрията за пчелни пчели, е ирландският бизнес ApisProtect, който произвежда безжични сензори в кошера, които събират и предават данни към „таблото за управление“ на уебсайт.

„Събираме данни за температурата, влажността, звука и ускорението [на пчелите, излитащи от кошера]“

казва главният изпълнителен директор Фиона Едуардс Мърфи.

„Това, което правим, е да извлечем тези първични данни и след това да използваме машинна обработка, за да ги превърнем в полезна информация. Ние казваме например на пчеларя кои кошери се разрастват и кои кошери се свиват или кои кошери са живи и кои кошери са мъртви . „

Технологията, добавя тя, отбелязва значителна промяна от традиционните пчеларски практики, при която пчеларите трябваше ръчно да инспектират кошерите. В САЩ, където някои от най-големите пчеларски фирми имат над 90 000 кошера, това е много работа.

„При търговското опериране само около 20% от кошерите се нуждаят от намеса по всяко време “, добавя г-жа Едуардс Мърфи. „Проблемът е, че пчеларите не знаят кои 20%. Те буквално излизат и обикалят кошера, за да видят дали е този, който трябва да прегледат. „Това, което правим, е да им дадем възможност да получат картина на случващото се във всичките им кошери, разпределени на голяма треитория, преди дори да напуснат офиса си сутринта. За пчеларите, превърнали добива на мед в бизнес,  виждаме 50% намаление на разходите за труд. Това очевидно има огромно въздействие върху пчеларския бизнес. “

Израелската фирма Beewise има за цел да намали още повече необходимостта от човешка намеса. Създала е „Beehome“, голяма структура с форма на кутия, захранвана със слънчева енергия, която може да побере 24 отделни кошера.

.

В състояние да работи автономно или чрез приложение на телефона или таблета на пчеларя, всеки Beehome се предлага с множество камери, сензори и роботизирани ръце, които заедно поемат действията, които иначе биха се нуждаели от човешка ръка, като контрол на вредителите, предотвратяване на роя  и прибиране на меда.

Единствените действия, които изискват човешка намеса, са да се осигури достъп на пчелите до източник на храна и вода и да се вземе машинно събраният мед.

„В обикновен кошер с дървена кутия има около 10 000 до 50 000 или може би дори 100 000 пчели“

казва главният изпълнителен директор на Beewise Саар Сафра

„Това са много данни за анализ, а ИИ [изкуственият интелект] го прави за няколко секунди. Той може да идентифицира какво се случва и да приложи правилната обработка.“

Той добавя, че „има много стрес върху пчелите днес“, но че „търговските пчелари наистина могат да помогнат на тези проблеми“. „Идеята е, че помощта на тези живи същества е важна в реално време или малко след това. Ако чакате прекалено дълго, малка грижа може да се превърне в огромен проблем и след това в колабираща колония.“

Още по-футуристичен проект за пчелни технологии е общоевропейската схема за Хивеополис (Hiveopolis), която изучава възможността за поставяне на малки роботи с танцуващи клатушки в кошерите, за да повлияят на поведението на пчелите.

Въпреки че няма налични снимки и технологията все още е в ранен етап, идеята е, че роботите ще се опитат да имитират как пчелите общуват, използвайки движение. И от това надеждата е, че роботите ще могат да насочат пчелите работнички към най-добрите източници на нектар.

„Важно е да можем да кажем на пчелите къде трябва да летят и да събират, но също така и да сме в състояние да кажем откъде е бил събран нектарът“

казва Томас Шмикъл, изследовател на Hiveopolis от университета в Грац, Австрия.

„Хората биха знаели откъде идва медът – това би представлявало интерес за потребителите.“